Uno de los grupos menos afectados por el coronavirus son los niños y aunque la mayoría de los que se han infectado solo presentaron síntomas leves, dentro de la pandemia surge una nueva preocupación. Los médicos en Europa y Estados Unidos han reportado recientemente que algunos niños se están enfermando de gravedad con síntomas que pueden incluir inflamación en la piel, ojos, vasos sanguíneos y corazón.
Este día el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, informó que tres menores han fallecido por complicaciones relacionadas con el COVID-19. Hasta el momento, en el Estado se han registrado 73 casos con síntomas similares, y se está estudiando si el fallecimiento de otros menores con anterioridad pudiera estar vinculados con la pandemia.
Cuomo, calificó estos casos de “poco comunes”, y subrayó que se están detectando evidencias de que el COVID-19 está causando “enfermedades graves” en niños con síntomas similares a la enfermedad de Kawasaki y a un síndrome parecido a un “shock tóxico”.
Los síntomas de la condición que los médicos han denominando “síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico”, pueden incluir fiebre, sarpullido, ojos enrojecidos, ganglios linfáticos inflamados y dolor abdominal agudo. Por lo general, no presenta dos de los síntomas distintivos de la COVID-19: tos y dificultad para respirar.
El síndrome puede tener cierto parecido con una rara condición infantil llamada enfermedad de Kawasaki, pero a medida que los médicos recolectan más información han señalado que las dos condiciones no son iguales.
Ambas incluyen un aumento de la inflamación en el cuerpo y pueden tener efectos graves en el corazón.
MIRA: EL MUNDO SUPERA LOS 4 MILLONES DE CONTAGIOS CONFIRMADOS DE COVID-19
Steven Kernie, jefe de medicina pediátrica de cuidados intensivos del NewYork-Presbyterian Morgan Stanley Children’s Hospital y la Universidad de Columbia, en una entrevista publicada por el New York Times, afirmó que el nuevo síndrome parece incidir en el corazón de manera diferente. Mientras la enfermedad de Kawasaki puede llegar a producir aneurismas coronarios de no recibir tratamiento, este nuevo síndrome parece concentrarse principalmente en la inflamación de las arterias coronarias y otros vasos sanguíneos.
Y si bien el shock es una complicación poco común de la enfermedad de Kawasaki, el nuevo síndrome le ha causado a muchos de los niños una especie de shock tóxico con presión arterial muy baja y una incapacidad de la sangre para hacer circular oxígeno y nutrientes de manera efectiva hacia los órganos del cuerpo, afirmó Kernie, además agregó que el efecto en los pulmones parece estar motivado por una respuesta inflamatoria que afecta también a muchas otras partes del cuerpo.
La enfermedad de Kawasaki es una enfermedad rara infantil. Hace que se inflamen las paredes de los vasos sanguíneos en el cuerpo. Puede afectar cualquier tipo de vaso sanguíneo, incluidas las arterias, las venas y los capilares.
No se conoce la causa de la enfermedad de Kawasaki. Los síntomas incluyen:
- Fiebre alta que dura más de cinco días
- Hinchazón de los ganglios linfáticos del cuello
- Picazón en la sección media y en la zona genital
- Labios rojos, secos y partidos y la lengua hinchada y enrojecida
- Palmas de las manos y las plantas de los pies rojas e hinchadas
- Ojos enrojecidos
La enfermedad de Kawasaki no se disemina de un niño a otro. No existe una prueba específica para esta afección. Para diagnosticarla, los profesionales de la salud observan los signos y síntomas. También pueden utilizar un ecocardiograma y otras pruebas. Es tratada principalmente con medicamentos. En muy pocos casos, procedimientos médicos y cirugía también pueden ser usados en niños en los que las arterias coronarias están comprometidas.
La enfermedad de Kawasaki no puede prevenirse. Sin embargo, la mayoría de los niños que sufren la enfermedad se recuperan por completo, usualmente luego de algunas semanas de mostrar los signos y síntomas. Complicaciones posteriores son poco comunes.