Una hermosa serpiente de colores vibrantes que se encuentra fácilmente colgada de los árboles. Se trata de la boa esmeralda, una especie del género Corallus y de la familia Boidae y, por lo tanto, «pariente» de las boas constrictoras y las anacondas.
Se encuentra sobre todo en las regiones tropicales de Sudamérica y puede verse en casi toda la Amazonia, según el sitio web Animal Diversity Web (ADW), una enciclopedia en línea mantenida por el Museo de Zoología de la Universidad de Michigan (Estados Unidos).
En Brasil, la Corallus batesii recibe el curioso nombre de «serpiente loro» por su intensa coloración verde y amarilla, como la del pájaro parlante. Además de tener gran parte del cuerpo verde, tiene algunas manchas blancas y el vientre amarillo, describe el Instituto Butantan (una institución brasileña de investigación científica y producción de inmunológicos dependientes del gobierno del estado de São Paulo).
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Boa esmeralda: grande pero no venenosa
Son carnívoras y peligrosas para sus presas. Esto se debe a que utilizan la misma técnica mortal que las anacondas: la boa esmeralda se envuelve alrededor de su presa y la aprieta con fuerza para que no pueda respirar, matándola para alimentarse.
Es común ver a la boa esmeralda en lo alto de los árboles
A diferencia de la mayoría de las serpientes, que se arrastran por el suelo, la Corallus batesii se encuentra comúnmente en la copa de los grandes árboles, donde pasa muchas horas en las ramas a una altura de 12 a 15 metros, explica la institución brasileña.
La boa esmeralda tiene hábitos nocturnos
Durante la noche, la boa esmeralda suele bajar de los árboles para cazar y alimentarse de animales como marsupiales (principalmente mofetas), roedores y murciélagos, e incluso algunas aves. Durante el día es difícil verla arrastrándose por el suelo, pero en épocas secas puede descender al suelo para buscar agua en arroyos y charcos.
La boa esmeralda cambia de color a lo largo de su vida
Otro dato curioso sobre este reptil es que durante su ciclo vital no siempre es el típico «loro» de colores verde y amarillo. El organismo brasileño explica que, debido a su capacidad de camuflaje, sus colores se adaptan en las distintas etapas de su vida.
