Los activistas contra el comercio de pieles de burros dicen que personas como Steve Gilligan vendedor de burros víctimas de una demanda insostenible del ingrediente tradicional de ejiao, el origen de este mercado está a miles de kilómetros de Kenia y en China, hay gran demanda de un remedio medicinal tradicional elaborado con gelatina de piel de burro conocido como ejiao.
En un nuevo informe, la organización Donkey Sanctuary la cual lleva haciendo campaña contra este comercio desde 2017 se estima que en todo el mundo se sacrifican al menos 5,9 millones de burros cada año para abastecerlo.
Es muy difícil tener una idea exacta de cuántos burros se matan exactamente para abastecer a la industria del ejiao, la exportación de pieles de burro es legal en algunos países e ilegal en otros, pero la alta demanda y los altos precios de las pieles alimentan el robo de burros, y Donkey Sanctuary dice que ha descubierto animales siendo trasladados a través de fronteras internacionales para llegar a lugares donde el comercio es legal.
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Solomon Onyango trabaja para Donkey Sanctuary y vive en Nairobi. «Entre 2016 y 2019, estimamos que se sacrificó aproximadamente a la mitad de los burros de Kenia para abastecer el comercio de pieles, ya que estos son los mismos animales que transportan personas, bienes, agua y alimentos: la columna vertebral de las comunidades rurales pobres.
Por eso, la escala y el rápido crecimiento del comercio de pieles ha alarmado a activistas y expertos, y ha movido a muchas personas en Kenia a participar en manifestaciones contra el comercio de pieles.
Dicha propuesta de la prohibición indefinida en toda África se aprobó en el marco de la Cumbre de la Unión Africana, donde se reunieron todos los líderes estatales, los días 17 y 18 de febrero.