TEHERAN- Cinco buques petroleros con bandera iraní navegan rumbo a Venezuela desde este domingo, para llevar gasolina y productos similares valuados en al menos 45,5 millones de dólares, como parte de un acuerdo entre las dos naciones sancionadas por Estados Unidos en medio de las crecientes tensiones entre Teherán y Washington.
El envío se realiza después que el presidente venezolano Nicolás Maduro recurriera a Irán para conseguir los productos químicos necesarios para una envejecida refinería en medio de la escasez de gasolina, que afecta al que solía ser el mayor productor de petróleo de América Latina.
Para Irán, los buques representan una forma de aportar dinero a su teocracia chiíta y de ejercer presión sobre Estados Unidos.
El envío de estos buques abre posibilidad a una nueva confrontación entre la República Islámica y Estados Unidos en el Golfo Pérsico, donde ya hubo una serie de incidentes cada vez más frecuentes que involucraron a la industria petrolera el año pasado.
Por su parte, Estados Unidos analiza el tipo de respuesta que dará a la llegada de estos buques, que violan las sanciones impuestas contra Irán y Venezuela.
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Una fuente en Washington dijo a Primer Informe, que lo que se descarta el uso de la fuerza naval para bloquear el acceso de estos buques a aguas venezolanas.
Todos los buques parecen haber sido cargados en la refinería Persian Gulf Star cerca de Bandar Abbas, Irán, que produce gasolina, de acuerdo con el capitán Ranjith Raja, un analista que rastrea los envíos de petróleo por mar en la firma de datos Refinitiv. Luego viajaron por la Península Arábiga y a través del Canal de Suez hacia el Mar Mediterráneo, según datos recabados por el Sistema de Identificación Automática de Embarcaciones (AIS, por sus siglas en inglés), que hace las veces de baliza de rastreo.
Uno de los petroleros, el Clavel, se dirige a Caracas a partir del 12 de mayo, según aparece en el AIS y de acuerdo con datos del portal de rastreo naval MarineTraffic.com. Dos días después, la nave modificó su destino a “lo que se ordene”, si bien el barco mantiene su ruta, en la cual saldrá del Mar Mediterráneo y navegará rumbo a Venezuela.
Otro petrolero, El Forest, cambió su destino AIS a “Sur América según lo que se ordene” el 14 de mayo. Los otros tres, el Faxon, el Fortune, y el Petunia, aparecen en rutas que podrían llevarlos a Venezuela.
Aunque no hay ningún reporte oficial del envío de estos buques, los 5 petroleros parecen tener dirección a Venezuela.