El colágeno es una proteína que se encuentra en muchas partes del cuerpo: en cartílagos, huesos, tendones y piel. Ayuda a construir un marco estructural para preservar la integridad de la piel. Pero a medida que envejecemos, producimos menos colágeno.
Esto contribuye a que la piel parezca menos elástica, incluso flácida, y que las arrugas se formen más fácilmente.
La suplementación con colágeno se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años y las marcas afirman que puede mejorar la salud de las uñas, la piel y el cabello. Pero no hay pruebas sólidas detrás de estas afirmaciones.
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Aunque varios estudios sobre la suplementación con colágeno apuntan a una mayor elasticidad y una mejora en las arrugas de la piel, los datos a menudo se ven confusos debido al diseño confuso del estudio.
La falta de evidencia microscópica objetiva o financiación directa de las personas que venden los productos. No existe ningún estudio que demuestre que los suplementos prevengan las arrugas.
Los suplementos de colágeno parecen seguros. Pero en general desconfío de los suplementos innecesarios o ineficaces. Entonces, mi consejo es gastar su dinero en dos productos respaldados por evidencia mucho mejor: protector solar y retinoides.
¿Cómo el cuerpo absorbe el colágeno?
Los suplementos de colágeno se elaboran extrayendo la proteína de tejidos animales, como huesos de ganado o piel de pescado. Se vende en polvos y pastillas, así como en barras de proteínas, cremas para café y cremas tópicas. Mi granito de arena: si vas a intentarlo, al menos evita este último.
Las cremas tópicas no penetran la capa más profunda de la piel donde se necesita. Los polvos o pastillas ingeridos tienen, en teoría, más probabilidades de alcanzar esa capa si se absorben en el torrente sanguíneo desde nuestros intestinos.
Colágeno hidrolizado es un término que se encuentra a menudo en las etiquetas de suplementos populares. Cuando se hidroliza el colágeno, un proceso que rompe sus enlaces químicos, los productos resultantes son pequeños fragmentos, o péptidos, que son más fáciles de absorber para el cuerpo que la estructura de triple hélice más grande y resistente.
Pero el colágeno no se absorbe como una molécula completa de todos modos. Se descompondrá como otros péptidos de forma natural mediante la digestión.
¿Cómo puedo potenciar la producción de colágeno en la piel?
Es posible que los retinoides no sean para todos; en algunos casos, pueden causar enrojecimiento e irritación de la piel. Otras formas valiosas de mejorar la producción de colágeno incluyen:
- Usar protección solar. Las personas más jóvenes, como las veinteañeras, que intentan ser proactivas (y que tal vez estén promocionando los suplementos de colágeno en las redes sociales) aún deberían centrarse en la protección solar.
- Evitar fumar y la contaminación. Las biopsias de piel profunda han revelado que fumar se asocia con una producción más lenta de colágeno y un aumento de una enzima que lo descompone.
- Sueño reparador. Se ha demostrado desde hace mucho tiempo que la falta de sueño afecta la apariencia de nuestra piel, y los estudios han encontrado que la falta de sueño causa cambios inflamatorios que pueden afectar indirectamente la integridad.
