Alrededor de 350 elefantes han caído muertos en una misteriosa forma agrupados alrededor de pozos de agua en el Delta del Okavango de Botswana, lo que se describe como un «desastre de conservación».
Hasta el momento no hay una causa certificada de este fallecimiento masivo. El Gobierno está todavía analizando las muestras para tratar de aclarar esta incógnita, que muchos científicos han tildado de “desastres de conservación”. También se trata de averiguar si el motivo de las muertes puede ser o no un riesgo para la salud humana.
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Hay varias hipótesis, siendo dos las más sonada. Por un lado, el envenenamiento de los animales y, por otro, un patógeno desconocido. Lo que sí se descarta es la enfermedad infecciosa ántrax.
Las primeras muertes inusuales se informaron en mayo cuando 169 elefantes murieron en un corto período en el Delta del Okavango, un hábitat pantanoso y exuberante de vida silvestre. Ese número casi se había duplicado a mediados de junio, con el 70 por ciento de las muertes ocurridas alrededor de los pozos de agua.
Habitantes del lugar dicen que algunos elefantes fueron vistos caminando en círculos, lo que es una indicación de discapacidad neurológica. “Si miras los cadáveres, algunos de ellos se han caído de bruces, lo que indica que murieron muy rápido. Y otros van muriendo lentamente, como los que deambulan. Por lo tanto, es muy difícil decir qué es esta toxina «.
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Sin embargo, los elefantes vivos parecían débiles y demacrados, lo que se espera que más elefantes morirán en las próximas semanas. Es probable que el número real de muertes sea aún mayor porque los cadáveres pueden ser difíciles de detectar.
