Google eliminó un total de 813 aplicaciones “creepware”, o aplicaciones espía de la Play Store oficial de Android. La empresa las quitó de la tienda de aplicaciones, luego de que investigadores de seguridad externos identificaran y reportaran esta amenaza.
El término “creepware” se refiere a aplicaciones que pueden usarse para acosar, defraudar o amenazar a las personas.
Esto tras recibir un informe de un grupo de académicos de la Universidad de Nueva York, Cornell Tech y NortonLifeLock (anteriormente Symantec), investigación realizada el año pasado cuyo informe se publicó online y lleva el título de “Los muchos tipos de Creepware utilizados para ataques interpersonales”.
En el documento se menciona que muchas de las aplicaciones podían ser utilizadas para acoso, suplantación de identidad, fraude y robo de información. «Como resultado de nuestro trabajo, Google Play Store ya ha eliminado cientos de aplicaciones por infracciones de sus políticas”, se detalla en el informe.
En algunos casos estas apps se promocionaban como soluciones para evitar ser víctima de este tipo de engaños cuando en realidad lo que hacían era ser un vehículo para generarlos.
Muchas de estas aplicaciones hoy no están disponibles en la tienda digital a raíz de este informe. A futuro, los investigadores planean seguir analizando más apps que puedan tener estas características con el objetivo de identificar y prevenir posibles ataques espía.
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Para identificarlas los investigadores desarrollaron un algoritmo llamado CreepRank que identifica el comportamiento de estilo creepware dentro de las aplicaciones móviles, y luego asigna un puntaje a cada aplicación en función del riesgo identificado.
El algoritmo es capaz de identificar plataformas que pueden extraer SMS de los celulares, lanzar ataques de denegación de servicio, controlar el acceso a algunas aplicaciones, ocultar algunas apps, falsear la identidad del usuario o rastrear su ubicación.
Tras el análisis de 1,000 aplicaciones, el algoritmo identificó más de 800 que calificaban como creepware, entre las cuales había 114 que permitían la suplantación de identidad, 80 que permitían realizar acoso digital y unas 63 que ofrecían tutoriales para realizar hackeos.
Un indicio de que se tiene instalada una aplicaciones espía o algún tipo de malware es que el celular se recalienta, funciona con mayor lentitud o consume más batería de lo habitual. Así que si algo de esto ocurre de manera repentina es probable que haya algún programa malicioso en el equipo.
Para verificar si no se tiene alguna de estas aplicaciones espía también se recomienda, ingresar al menú de configuración del celular y ver qué apps están instaladas y verificar qué tipo de accesos tienen. Si se nota algo sospechoso o alguna plataforma que no se instaló o ya no se usa, entonces hay que eliminarla.